The Cocoanuts (1929), riduzione di un grande successo di Broadway, fu il primo film “sonoro” dei Fratelli Marx: e in pratica, anche il loro vero esordio sullo schermo. Groucho (1890-1977), Chico (1887-1961) e Harpo (1888-1964) avevano già recitato insieme nel 1921, in un corto muto: Humor Risk. Ma questo breve film, diretto dall’ex comico Richard (Dick) Smith, dopo una prima quasi clandestina nel Bronx, non circolò mai, e risulta irrimediabilmente perduto. Pare sia stato lo stesso Groucho a ordinarne la distruzione. In Humor Risk (titolo scelto per l’assonanza con quello del film di Borzage, Humoresque), Groucho era un “vilain”, e Chico era il suo degno compare, mentre Harpo aveva la parte di un detective privato. Sicuramente, nuoceva ai Marx aggirarsi in un contesto nel quale non potevano sfoggiare la loro proverbiale parlantina, e anche Harpo soffriva di dimostrarsi muto per necessità, equiparato in questo a tutti gli altri. Intervistato da un biografo su questo cortometraggio comico, Groucho rispose: “Lascia stare, dimenticatene” e affermò di “non avere la più pallida idea” del suo contenuto..
